Орловская область лежит приблизительно между 52 и 54 параллелями северного полушария, а также между 35 и 38 меридианами восточного. Площадь — 24,7 тыс. км².

Административный центр — г. Орел (на 01.01.2009 г.- 319,2 тыс. жителей). Расстояние до Москвы — 360 км. Время — московское. Расположена в центральной части Средне-Русской возвышенности в начальном течении рек Ока, Сосна и притоков реки Десны — Нерусса и Навля. Для нее характерен овражно-балочный рельеф, относительные высоты обычно не превышают 100-120 м. Большая часть области расположена в лесостепной зоне. Основная площадь занята сельскохозяйственными угодьями — 85%, лесами — 9%. Климат области умеренно континентальный с холодной зимой и умеренно теплым летом.

Входит в Центральный экономический район. В области наиболее развито производство грузоподъемных машин, бытовой техники, машиностроения, продукции животноводства.

Общая численность населения области на 01.01.2007 составляла 826,58 тыс. чел.. Плотность населения области 34,1 человек на 1 км². Наибольшая плотность в агломерации городов Орел (38,76), Ливны (25,63), Мценск (25,35), а также в Орловском районе (24,7). Трудоспособное население области составляет 438,8 тыс. человек.

Административное деление на города областного подчинения: Орел, Ливны, Мценск и 24 сельских района: Болховский, Верховский, Глазуновский, Дмитровский, Должанский, Залегощинский, Колпнянский, Корсаковский, Краснозоренский, Кромский, Ливенский, Малоархангельский, Мценский, Новодеревеньковский, Новосильский, Орловский, Покровский, Свердловский, Сосковский, Троснянский, Урицкий, Хотынецкий, Шаблыкинский.